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[Cites 13, Cited by 0]

Gujarat High Court

Madhabhai Dahyabhai Mithapara vs Jivanbhai Tapubhai Jadav on 12 September, 2018

Author: J.B.Pardiwala

Bench: J.B.Pardiwala

           C/SA/256/2018                                               JUDGMENT




            IN THE HIGH COURT OF GUJARAT AT AHMEDABAD

                       R/SECOND APPEAL NO. 256 of 2018

                                        With
                           CIVIL APPLICATION NO. 1 of 2018

FOR APPROVAL AND SIGNATURE:


HONOURABLE MR.JUSTICE J.B.PARDIWALA

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1     Whether Reporters of Local Papers may be allowed to                         NO
      see the judgment ?

2     To be referred to the Reporter or not ?                                     NO

3     Whether their Lordships wish to see the fair copy of the                    NO
      judgment ?

4     Whether this case involves a substantial question of law                    NO
      as to the interpretation of the Constitution of India or any
      order made thereunder ?

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                      MADHABHAI DAHYABHAI MITHAPARA
                                   Versus
                         JIVANBHAI TAPUBHAI JADAV
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Appearance:
MR BIPIN I MEHTA(456) for the PETITIONER(s) No. 1
MR VICKY B MEHTA(5422) for the PETITIONER(s) No. 1
MR KUNAL S SHAH(5282) for the RESPONDENT(s) No. 1
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    CORAM: HONOURABLE MR.JUSTICE J.B.PARDIWALA
 
                               Date : 12/09/2018 
                            COMMON ORAL JUDGMENT

1. This   Second   Appeal   under   Section­100   of   the   Code   of   Civil  Procedure   is   at   the   instance   of   the   original   plaintiff   and   is   directed  Page 1 of 14 C/SA/256/2018 JUDGMENT against  the  judgment   and  order  dated  21/04/2018   passed   by  the   2nd  Additional District Judge, Bhavnagar in the Regular Civil Appeal No.48  of 2006 arising from the judgment and decree dated 11/07/2016 passed  by the  Principal  Civil  Judge, Botad,  District­Bhavnagar in  the  Regular  Civil Suit No.124 of 2015.

2. For the sake of convenience, the appellant herein after shall be  referred   to   as   the   plaintiff   and   the   respondent   herein   after   shall   be  referred to as the defendant. 

3. The   plaintiff   filed   the   Regular   Civil   Suit   No.124   of   2015   for   a  declaration, permanent injunction and also, for cancellation of the two  sale­deeds dated 13/03/2002 and 22/04/2003 respectively. It is the case  of the plaintiff that he was in need of finance. In such circumstances, he  had   to   borrow   a   sum   of   Rs.1,12,000/­   and   thereafter,   an   amount   of  Rs.60,000/­ from the defendant. It is his case that by way of security, he  agreed   to   execute   two   mortgage­deeds   with   respect   to   his   two  properties. However, according to him, fraud was played upon by the  defendant and instead of getting a mortgage­deed executed in his favour  the   two   sale­deeds   came   to   be   executed.   The   first   sale­deed   bearing  registration No.528/2002 came to be registered on 13/03/2002 and the  second   sale­deed   bearing   registration   No.1007/2003   came   to   be  registered dated 22/04/2003. It is his case that he had no intention to  execute any sale­deed in favour of the defendant. Thus, according to the  plaintiff, fraud was played upon and in such circumstances, he had to  file the suit for cancellation of the two sale­deeds.

4. The defendant appeared before the court below and contested the  suit by filing his written­statement vide Exh.12. The defendant denied  the entire case put up by the plaintiff. According to the defendant, after  Page 2 of 14 C/SA/256/2018 JUDGMENT the sale­deeds came to be executed his name also came to be mutated in  the   revenue   record.   Even   at   the   time   when   the   names   came   to   be  mutated in the revenue records, no objection of any nature was raised by  the   plaintiff.   The   defendant   has   denied   that   he   is   engaged   in   the  business   of   money   lending.   The   defendant   contended   that   even  otherwise the suit was time barred as the two sale­deeds are of the year  2002 - 2003, whereas, the suit came to be filed in the year 2015. 

5. Having   regard   to   the   pleadings   of   the   parties,   the   trial   Court  framed the following issues vide Exh.36.

1. Whether   the   Plaintiff   proves   that   the   suit   property   has   been   acquired by him with ownership and possession through the Sale   Deed? 

2. Whether the Plaintiff proves that the amount of   Rs. 1,12,000/­   and Rs.  60,000/­, which he had  borrowed from the  Defendant,  had been repaid to the Defendant in installments? 

3. Whether   the   Plaintiff   proves   that   without   his   knowledge,   the   Defendant got the Sale Deed executed fraudulently and falsely at  two different times in 2002 and 2003 ? 

4. Whether the Defendant proves that as suit is barred by Limitation   Act, it is liable to be dismissed? 

5. Whether   the   Defendant   proves   that   the   suit   is   barred   by   the   provisions of Specific Relief Act and Transfer of Property Act? 

6. Whether the Defendant proves that as the suit is barred by the   mis­joinder  of the parties, it is liable to be dismissed? 

7. Whether   the   Defendant   proves   that   he   had   purchased   the   land   from the Plaintiff by way of the Registered Sale Deed in 2002 and   2003 and had paid the amount of consideration, and since then,   the suit land is under the possession of the Defendant? 

8. Whether   the   Defendant   proves   that   as   the   suit   is   regarding   cancellation of the Sale Deed, it is liable to be dismissed due to the   insufficient Court Fees? 

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C/SA/256/2018 JUDGMENT

9. Whether the Plaintiff is entitled to get the relief as prayed by him?

 

10.   What Order and Decree?

6. The issues framed by the trial Court referred to above came to be  answered as under:­

1. In the negative.

2. In the negative.

3. Partly affirmative.

4. In the affirmative.

5. In the negative.

6. In the negative.

7. In the affirmative.

8. In the negative.

9. In the negative.

10. As per final order. 

7. On   overall   appreciation   of   the   oral   as   well   as   documentary  evidence   on   record,   the   trial   Court   came   to   the   conclusion   that   the  plaintiff failed to make out any case and in such circumstances, the suit  came to be dismissed. 

8. Being   dissatisfied   with   the   judgment   and   decree   passed   by   the  trial Court, the plaintiff preferred a Regular Civil Appeal No.48 of 2016  in the District Court at Bhavnagar. The First Appellate Court upon re­ appreciation of the entire oral as well as documentary evidence thought  fit   to   affirm   the   judgment   and   decree   passed   by   the   trial   Court   and  thereby, dismissed the First Appeal.

9. Being   dissatisfied   with   the   judgment   and   order   passed   by   this  Court, the  plaintiff  is  here  before  this  Court with  this  Second Appeal  under Section­100 of the Code of Civil Procedure.

10. The following questions have been formulated as the substantial  Page 4 of 14 C/SA/256/2018 JUDGMENT questions of law in the memorandum of the Second Appeal.

1. Whether the learned lower Appellate Court has materially erred in   not   framing   points   of   determination   in   accordance   with   the   provisions   of Order   41   Rule  31  of  the  Code  of  Civil   Procedure,   while deciding the Civil Appeal? 

2. Whether both the Courts below erred in not properly appreciating   the provisions of Section  114 of the Indian Evidence Act in the   facts and circumstances of the case, wherein, the plaintiff is totally   illiterate and is not aware of the law?

3. Whether both the Courts below has committed an apparent error  of law in demanding evidence with respect of plaintiff's borrowing   money   from   the   defendant   wherein   the   suit   was   filed   for   cancellation   of   the   registered   documents,   declaration   and   permanent injunction?

4. Whether both the Courts below have committed an apparent error   of law in holding that the suit of the plaintiff was barred under the   law   of   limitation   despite   the   fact   that   the   suit   was   instituted   immediately   after   the   knowledge   regarding   execution   of   the   registered sale deeds?

5. Whether both the Courts below have committed an apparent error   of law in not appreciating that the sale deeds executed in favour of   the defendants were null and void?

11. Having heard the learned counsel appearing for the parties and  having considered the materials on record, the only question that falls  for   my   consideration   is   whether   any   substantial   question   of   law   is  involved in the present Second Appeal.

12. The entire case of the plaintiff proceeds on the footing that fraud  was   played   upon   by   the   defendant   at   the   relevant   point   of   time.  According to him, he had understood that the two documents are in the  nature   of   mortgage­deeds,  but  later  he   realized  that   those  were   sale­ deeds. Both the courts below have recorded a finding of fact that the  plaintiff has not able to prove his case of fraud even on preponderance  Page 5 of 14 C/SA/256/2018 JUDGMENT of probabilities. When the party comes before the Court with a case of  fraud, the burden would be on him to establish. In the civil proceedings,  the   degree   of   proof   is   not   beyond   reasonable   double,   but   on   the  preponderance  of probabilities.  However, if  fraud  is  alleged, then  the  burden is quite heavy on the plaintiff to prove it in accordance with law.  The two courts below have taken notice of two things. First, that when  the name of the defendant came to be mutated in the revenue records,  no objection was raised by the plaintiff and secondly, the suit came to be  filed in the  year 2015 i.e. almost after 13 years from the  date of the  registration of the two sale­deeds. 

13. At this stage, let met look into the findings recorded by the trial  Court as  regard the  allegation  that the  thumb impression  on the  two  sale­deeds are forged or fictitious. 

(15)  Heard. Oral and documentary evidence on record was perused.   Plaintiff has filed the suit to revoke sale deeds. Therefore, there is no   dispute regarding that Plaintiff has executed both sale deeds in favour   of   Defendant.   Both   the   sale   deeds   have   been   produced   by   Plaintiff.   Plaintiff has raised contention that he borrowed from Defendant sum   of   Rs.   1,12,000/­   and   then   Rs.60,000/­   and   repaid   them.   In   this   regard, no evidence has been produced about repayment of the said   amount by the Plaintiff. Despite that, as Plaintiff has approached the   Court  with   prayer   of  revoking  sale   deeds,   he   has   to  prove   that  his   thumb impression or signature was obtained falsely in the sale deeds.   In this regard, Plaintiff has not succeeded in proving such facts in any   manner. Plaintiff has stated only oral facts, but, he has not been able   to bring on record that thumb impression or signature was obtained   treacherously.   Sale   deeds   executed   between   plaintiff   and   defendant   have been produced. Both the sale deeds have been registered at the   office of sub registrar. Looking to both the sale deeds, there is reason to   believe   that   plaintiff   has   sold   the   land   to   defendant   by   executing   registered sale deed in 2002 and 2003. 

(16) Plaintiff   relies   upon   electricity   bills   issued   by   the   electricity   company. In this regard, considering electricity bill at Ex­45, they are  from the years 2009 and 2010. They are from the time prior to the   suit.   Moreover,   electricity   bills   cannot   be   considered   as   proof   of   ownership. It cannot be believed that thumb impressions of plaintiff   Page 6 of 14 C/SA/256/2018 JUDGMENT were   obtained   falsely   only   on   the   basis   of   electricity   bills.   Further,  Plaintiff has produced copies of suit filed against him by the electricity   company,     a   copy   of   summons   of   the   suit   and   a   copy   of   suit  application. Looking to the certificate of PGVCL office issued on 15­07­ 2015   produced   vide   Ex­19,   Madhabhai   Dahyabhai   Mithapara,  residing   at   Limboda   village   (Plaintiff)   possessed   an   agriculture   electricity   connection.   Agriculture   electricity   connection   of   the   said   customer   was   canceled  permanently  on   26­11­2005   due   to  pending   dues   of   Rs.8308/­.   The   certificate   was   issued   on   the   basis   of   the   application   submitted   by   Jivanbhai   Tapubhai   (defendant)   who   has   purchased the land. Looking to the said certificate, it can be believed   that Plaintiff owned the land earlier but, possession or ownership of   land cannot be believed on the given date of the suit. On the contrary,   the sale deed produced by Plaintiff is in favour of defendant. Therefore,   say of Plaintiff cannot be believed that defendant stated false facts and   obtained his thumb impression wrongly. Further, cogent evidence has   not been produced before the Court to believe the said facts. As far as  deed was executed and registered and nothing was produced against   the said evidence, it can be believed that deed was registered legally   under the given circumstances. There is reason to believe the occupancy   of defendant vide the fact of the deed. Therefore, submission of learned  advocate for Plaintiff cannot be accepted. Looking to the documents of  revenue office produced by defendant, it can be believed that defendant   purchased the land and it was transferred in his name.   Under the   given   circumstances,   facts   of   Plaintiff   cannot   be   believed.   Different   witnesses   were   examined   by   Plaintiff   side   and   oral   evidence   was   produced in favour of Plaintiff. But, so far as registered sale deed was   executed in favour of defendant and there is no fact on record against   the   same,   oral   evidence   cannot   be   relied   upon   in   the   given   circumstances. Looking to documentary evidence produced by Plaintiff,   registered sale deed was executed and therefore, as per Section 114 of   the Act, the Court should believe the procedure of government officer   was carried out properly. Looking to the said fact, it can be believed   that persons remained present at the Sub Registrar office and handed   over   possession   of   the   land   as   per   legal   procedure   and   therefore,   submission   of   learned   advocate   for   Plaintiff   cannot   be   accepted.  Learned advocate for defendant has submitted that Plaintiff has raised   contention of obtaining thumb impression wrongly after 12 years and   no   clarification   has   been   made   in   connection   with  delay   in   raising   contention. The said submission has substance. The documents of the   case   are   from   2002   and   2003   and   the   name   of   Plaintiff   has   been   removed   from   revenue   record   and   the   name   of  defendant  has   been   added in revenue record. The electricity company has issued certificate   in   this   regard.   Considering   entire   facts,   Plaintiff   is   not   entitled   to   receive any sort of order in the suit. 


(17)     It is submitted for the Plaintiff that as PGVCL has filed the suit  



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against the Plaintiff, it should be believed that he has the possession. It   is also submitted that as the electricity bills have been produced, the   same should be believed. The said bills are from the years 2009 and   2010. Whereas, looking to the certificate of PGVCL officer produced for   the defendant, it can be believed that defendant has the possession on   the   date   of   suit.   Further,   suit   of   Plaintiff   cannot   be   believed   only   because the electricity company has filed the suit. No fact of possession   has come on record to show either of the parties submitted application   of   panchanama.   Therefore,   as   the   documents   are   in   favour   of   defendant   and   there   is   no   fact   on   record   against   the   same,   the   submissions   of   Plaintiff   cannot   be   accepted   under   the   given   circumstances. 

(18) Plaintiff has admitted in cross examination that no proof has   been produced on record to show that defendant does money lending   business.   Panchanama   was   not   drawn   by   court   commissioner   in   connection with possession of the disputed land. No bill or document   has been produced in connection with cotton crop that is cultivated in   the land. Though the entry was made in the account of defendant, no   action   was  initiated  in  the  revenue  office.  Therefore, looking  to the   facts, the Court has reason to believe that Plaintiff has not approached   the Court with bona­fide intentions. 

(19) Plaintiff witness has admitted in cross examination that, "I do   not   know   as   to   in   which   year   transaction   of   interest   took   place.   I   cannot say as to whether it was summer, monsoon or winter. I cannot   say   the   year,   date   or   month   as   to   when   Plaintiff   paid   money   to  defendant. I was not present when deed was executed." Under the given   circumstances,   evidence   of   the   witness   does   not   help   Plaintiff.   Similarly,   plaintiff   witness   Velabhai   Ravjibhai   has   stated   in   cross   examination that, "I know that defendant has purchased the disputed   land. I do not know as to before how many years transaction  took   place between plaintiff and defendant. I do not know as to in whose   name the disputed land is registered in the records." Similarly, plaintiff   witness Dhulabhai Govindbhai has stated the facts. Therefore, plaintiff   has only produced quantity in the name of evidence, but, as long as   depositions   of   witnesses   do   not   appear   believable,   plaintiff's   facts   cannot be believed.  

14. The   aforesaid   findings   recorded   by   the   trial   Court   came   to   be  affirmed by the First Appellate Court holding as under:­ (7) The Plaintiff Madhabhai Dahyabhai Mithapara has produced   evidence vide Deposition of Exhibit­39.  According to that evidence, he   purchased   the   land   of   Revenue   Survey   No.101   of   Lomboda   village,   Page 8 of 14 C/SA/256/2018 JUDGMENT Taluka­Botad admeasuring to Acer 4.00 Guntha, 1­61­88 H.R.A. by   Registered   sale   deed   No.89/91   on   25/01/91   from   Koli   Savsibhai   Bhavubhai at the price of Rs.25000/­.   The rights, measurement and   description of boundaries of that land owned by the Plaintiff have been   mentioned in  the Plaint.   The  Defendant was doing the business  of   money   lending   and   the   Plaintiff   needed   money   for   the   agricultural   purpose.   Therefore,   the   Plaintiff   borrowed   Rs.1,12,000/­   at   the   interest of 3.5% in the year 2002.  Thereafter, in the year­2003, as he   needed more money, he borrowed Rs.60,000/­ at the interest of 3.5%.   At that time, the Defendant told to execute paper work in the court   therefore the Plaintiff came in the court with the Defendant and there   he put his thumb impressions as and where Defendant told him to do.   The   Plaintiff   was   illiterate   therefore   he   did   not   know   to   read   and   write.     Thereafter,   the   Plaintiff   repaid   the   principal   amount   and   interest amount to the Defendant in the piecemeal.  The Plaintiff has   also   given   evidence   that,   there   was   an   electricity   connection   of  P.G.V.C.L. in the name of Plaintiff for the agricultural use.  In 2009,   Regular Civil Suit No.13/2009 was filed in Botad Court by P.G.V.C.L.   against the Plaintiff.    That Suit  was compromised  and  the Plaintiff   paid the amount in the office of P.G.V.C.L. Botad.  Thus, the Plaintiff   possesses   and   occupies   the   land   of   Survey   No.101.     The   Defendant   committed fraud and got the name entered in the record of rights on  the basis of Sale deed.  As the Plaintiff was willing to send his thumb   impressions   to   the   expert,   he   submitted   an   application   before   Civil   Judge to send his thumb impressions to the hand writing expert to   prove that, the thumb impressions put in the sale deed did not belong   to the Plaintiff.   But, Ld. Civil Judge rejected the application of the  Plaintiff.  As the Plaintiff did not have money, he could not challenge   that order in the appellate court.   The Plaintiff has admitted in the   cross­examination conducted on behalf of the Defendant that, he has   not   got   any   Panchanama   drawn   before   the   court   regarding   his   possession   over   the   suit   property.     He   has   not   produced   any   proof   regarding the business of money lending done by the Defendant.   He   has not produced any bills or proofs regarding cultivation of cotton in   the  suit  property.    Before  filing  the  suit,  no notice  was served.    To  prove the said fact of the suit of the Plaintiff, witness No.2 Haribhai   Bavubhai has been examined vide Exhibit­51, witness No.3 Jasabhai  Ravjibhai has been examined vide Exhibit­54, witness No.4 Velabhai  Ravjibhai   has   been   examined   vide   Exhibit­57,   and   witness   No.5   Dhulabhai Govindbhai has been examined vide Exhibit­58.  Looking to   these oral evidences, they do not clearly state as to on which date the   Defendant lent money to the Plaintiff and on which date the Plaintiff   repaid   the   money   to   the   Defendant.     Moreover,   measurement   and   description of boundaries are not cogent and reliable.  No evidence of  revenue record has been produced on behalf of the Plaintiff.   It does   not   appear   that,   Panchanama   has   been   drawn   regarding   the   possession of the Plaintiff.   The Plaintiff has produced the receipts of   Page 9 of 14 C/SA/256/2018 JUDGMENT payment of money in P.G.V.C.L. company vide Exhibit­45 and 46. He  has  produced  the   summons  of Principal  Civil  Court,  Botad  and   the   Plaint   of   Regular   Civil   Suit   No.13/2009   filed   by   P.G.V.C.L.   in   Principal Civil Court, Botad vide Exhibit­47.   Thus, he has tried to   prove his possession.  But, perusing the Plaint, it is found that, the suit   property is not mentioned in it.   The Plaintiff has not produced any   evidence as to whether the customer number mentioned in the plaint is   relating to the present land or not. The Defendant Jivanbhai Tapubhai  has   produced   his   evidence   on   oath   vide   Exhibit­61   and   Dhirubhai   Tapubhai has produced evidence on oath vide Exhibit­64. According to   their evidences, they have stated that, the Plaintiff executed two sale   deeds in favour of the Defendant and the same sale deeds have been  produced   vide   Exhibit­43   and   44.   It   appears   that,   the   thumb   impression of Madhabhai Dahyabhai is made as vendor in these sale   deeds.  These deeds are registered sale deeds.  The evidence regarding   registration of the name of the Defendant in the revenue record on the   basis of these sale deeds is found to be proved on perusing Exhibits­15,   16, 17, 18. Thus, looking to the above discussion, it appears that, the   Plaintiff has pleaded that, the Defendant committed fraud with him   and got the sale deed executed under the pretext of the deed executed   for the money lent on interest.  Looking into the same, it appears that,   it is the pleadings of the Plaintiff that, the Defendant has committed   fraud, but such fact is not clearly found to have been proved from the   evidence and the possession of the Plaintiff in the suit property is not  proved.   The   registered   sale   deed   at   Sr.No.528   was   executed   on  13/03/2002   and   the   sale   deed   at   Sr.No.1007   was   executed   on   22/04/2003.   Whereas   the   Plaintiff   filed   the   present   Suit   on   01/07/2015. Thus, the Plaintiff has challenged the sale deeds in 2015   which were executed in the year 2002 and 2003.   The Plaintiff has   failed to give the reason for delay in challenging the deeds by clear and   cogent evidence. Thus, it does not appear that, Ld. trial Civil Judge has   committed   any   error   of   law   or   fact   by   refusing   the   possession   and   occupancy of the Plaintiff in the Suit property and by refusing the fact   that,   the   Defendant   had   committed   fraud   with   the   Plaintiff   in   executing   the   sale   deed   in   the   year   2002   and   2003.   Thus,   as   the   Judgment of Ld. Trial Judge is just and proper, I do not find it just to   interfere   with   the   same.     Hence,   I   decide   issue   No.1,   2   and   3   in   negative and decide the issue No.4 as per final order.    

15. It is pertinent to note that in the last paragraph of the judgment of  the trial Court, the admission of the plaintiff in his cross­examination has  been taken note of. He has admitted in his cross­examination that almost  six years before the date of the institution of the suit, he had realized  that   the   defendant   had   fraudulently   got   the   two   sale­deeds   executed  Page 10 of 14 C/SA/256/2018 JUDGMENT representing to be the mortgage­deeds. In the case of Grasim Industries   Limited and Another Vs. Agarwal Steel reported in (2010) 1 SCC 83,  the Supreme Court has observed that  'when a person signs a document,   there is a presumption, unless there is proof of force or fraud, that he has   read the document properly and understood it and only then he has affixed   his signatures thereon, otherwise no signature on a document can ever be   accepted'. 

16. The   learned   counsel   appearing   for   the   appellant­plaintiff  submitted that the suit could not have been dismissed on the ground  that the same is time barred. According to the learned counsel, the two  sale­deeds   are   void   documents.   When   a   document   is   void­ab­initio   a  decree for setting aside the same would not be necessary as the same is  non­est in the eye of law, as it would be a nullity.

17. The learned counsel would submit that the case of the plaintiff is  that   fraudulent   misrepresentation   was   made   to   him   as   regards   the  character of a document. The fraudulent misrepresentation  as regards  the character of a document is void, but fraudulent misrepresentation as  regards   the   contents   of   a   document   is   voidable.   In   support   of   his  submission, the learned counsel has placed reliance on the decision of  the Supreme Court in the case of  "Ningawwa Vs. Byrappa Shiddappa   Hireknrabar" reported in AIR 1968 SC 956. 

18. In the  Ningawwa Case [Supra]  the Supreme Court held that the  fraudulent misrepresentation as regards the character of a document is  void. The relevant observations are as under:­ "The   legal   position   will   be   different   if   there   is   a   fraudulent   misrepresentation not merely as to the contents of the document but as   to   its   character.   The   authorities   make   a   clear   distinction   between   Page 11 of 14 C/SA/256/2018 JUDGMENT fraudulent misrepresentation as to the character of the document and  fraudulent misrepresentation as to the contents thereof. With reference   to the former, it has been held that the transaction is void, while in the   case of the latter, it is merely voidable" 

19. In Ningawwa Case [Supra], a fraud was found to have been played  and it was held that as the suit was instituted within a few days after the  appellant therein came to be know that fraud has been practised on her,  the   same   was   void.   It   was,   however,   held   by   the   Supreme   Court   as  under:­ "Article 91 of the Indian Limitation Act provides that a suit to set aside   an instrument not otherwise provided for (and no other provision of   the Act applies to the circumstances of the case) shall be subject to a   three year's limitation which begins to run when the facts entitling the   plaintiff to have the instrument cancelled or set aside are known to   him. In the present case, the trial court has found, upon examination   of the evidence, that at the very time of the execution of the gift deed,   Ex. 45 the  appellant knew  that her husband  prevailed  upon  her  to   convey survey Plots Nos. 407/1 and 409/1 of Tadavalga village to him   by undue influence. The finding of the trial court is based upon the   admission of the appellant herself in the course of her evidence. In view   of   this   finding   of   the   trial   court   it   is   manifest   that   the   suit   of   the   appellant is barred under  Article 91  of the  Limitation Act  so far as   Plots Nos. 407/1 and 409/1 of Tadavalga village are concerned" 

20. Article 59  of the  Limitation Act  applies specially when a relief is  claimed on the ground of fraud or mistake. It only encompasses within  its fold the fraudulent transactions, which are voidable transactions. 

21. A suit for cancellation of instrument is based on the provisions of  Section 31 of the Specific Relief Act, which reads as under: 

"31.   When   cancellation   may   be   ordered.­­(1)   Any   person   against   whom   a   written   instrument   is   void   or   voidable,   and   who   has   reasonable apprehension that such instrument, if left outstanding may   cause him serious injury, may sue to have it adjudged void or voidable;   and the court may, in its discretion, so adjudge it and order it to be   delivered up and cancelled. 
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C/SA/256/2018 JUDGMENT (2) If the instrument has been registered under the Indian Registration   Act, 1908, the court shall also send a copy of its decree to the officer in   whose  office  the instrument has been so registered; and such officer   shall note on the copy of the instrument contained in his books the fact   of its cancellation." 

22. Section 31 of the Specific Relief Act, 1963 thus, refers to both void  and voidable document. It provides for a discretionary relief. 

23. When a document is valid, no question arises of its cancellation.  When a document is void ab initio, a decree for setting aside the same  would not be necessary as the same is non­est in the eye of law, as it  would be a nullity. 

24. Once, however, a suit is filed by a plaintiff for cancellation of a  transaction, it would be governed by Article 59. Even if Article 59 is not  attracted, the residuary Article would be. 

25. Article   59  would   be   attracted   when   coercion,   undue   influence,  misappropriation or fraud which the plaintiff asserts is required to be  proved. Article 59 would apply to the case of such instruments. It would,  therefore, apply where a document is  prima  facie  valid.  It would not  apply only to instruments which are presumptively invalid. [See Unni &   Anr. vs. Kunchi Amma & Ors. (1891) ILR XIV Mad. 26) and Sheo Shankar   Gir vs. Ram Shewak Chowdhri & Ors. [(1897) ILR XXIV Cal. 77]. 

26. It is not in dispute that by reason of  Article 59  of the  Limitation  Act, the scope has been enlarged from old  Article 91  of 1908 Act. By  reason of Article 59, the provisions contained in Articles 91 and 114 of  1908 Act had been combined. 

[See: Prem Singh & Ors. Vs. Birbal & Ors., 2006 (5) SCC 353] Page 13 of 14 C/SA/256/2018 JUDGMENT  

27. There   is   a   presumption   that   a   registered   document   is   validly  executed. A registered document, therefore, prima­facie, would be valid  in   law.   The   onus   of   proof,   thus,   would   be   on   a   person   who   leads  evidence to rebut the presumption. Both the courts below have recorded  a concurrent finding of fact that the plaintiff has not able to prove that  fraud was played upon by the defendant or there was any fraudulent  misrepresentation   with   regard   to   the   character   of   a   document.   This  finding being one of fact this  Court should not disturb the same in a  Second Appeal.

28. As observed by me, both the courts below have not believed the  case   of   the   plaintiff   as   regards   the   fraud.   In   the   overall   view   of   the  matter, I have reached to the conclusion that I should not disturb the  concurrent findings of the two Courts below. The concurrent findings in  my   view   cannot   be   termed   as   perverse   or   erroneous   warranting   any  interference   in   this   Second   Appeal   under   Section­100   of   the   Code   of  Civil Procedure.

29. In the result, this Second Appeal fails and is hereby dismissed.  

ORDER IN CIVIL APPLICATION:­ As the Second Appeal is dismissed, the connected Civil Application  would not survive and the same is disposed of.

(J.B.PARDIWALA, J)  aruna Page 14 of 14