Lok Sabha Debates
Discussion Regarding Price Rise. on 15 May, 2007
> Title: Discussion regarding price rise.
MR. CHAIRMAN : Now, we will take up the Discussion under Rule 193 regarding Price Rise. Shri Prabodh Panda.
SHRI PRABODH PANDA (MIDNAPORE): Mr. Chairman, Sir, at the very outset, I must thank you for bringing this matter, the issue of price rise, for discussion in this august House.[a48] We usually speak on this particular issue in each and every Session of the Lok Sabha. It was the expectation from the UPA Government that they would take necessary measures for bringing down the rate of inflation which has stood above 6 per cent nowadays. Of course, it is the prerogative of the Government and the prerogative of the hon. Finance Minister, in particular, to believe the statistics which can convince the people that the prices have begun to come down. There is a problem in it as there is a large gap between the perception, the belief of the Government on the one side and the bitter experience of the people, the consumers at the bottom on the other side.
Any person who can casually visit the market can vouch for it that no commodity is showing the downward trend. Rather, the prices of all necessary commodities are getting increased day by day. It is so much for the Government’s joyous announcement of having rolled back the prices but the people have opposite views.
I would just refer to the regime of the NDA Government. When that Government boastfully pronounced the special slogan of “Feel Good and India Shining” the people’s perception was just the opposite. It was expected that the UPA Government would follow a separate path; it would take effective steps to reduce the price rise so that it would be affordable to the common people.
The Government, particularly, the hon. Finance Minister in his reply in this august House referred to some statistics. I am going to refer to the statistics. It has already been found in the statistics that so far as the Wholesale Price Index is concerned, from April 2005 to January 2006, the Index was 4.53. On 24th March, 2007, it was 6.39 per cent. If we compare with 10th March and 17th March, it was something less than March, 2007. What about the essential commodities? [R49] What about the food-grains? What about roti and dal? What about the other essential commodities? The Government’s claim is not accepted by the people and it is already reflected in the Delhi Municipal Corporation elections. I may refer to the election of Punjab and also to the election of Uttaranchal. The half-hearted measures taken by the Finance Ministry failed to make any impact as far as curbing the prices of essential commodities is concerned. Angry over the rising prices, poor sections and the lower-middle classes have now started striking. They are now trying to strike not only in Punjab, not only in Uttaranchal, not only in Delhi Municipal Corporation but also in different parts of the country. There is no scope of complacency here. The results of Punjab and Uttaranchal, followed by UP elections, are a caution to the UPA Government.
Sir, the prices of essential commodities are getting up and up, day by day. The Finance Minister is used to refer to the Wholesale Price Index but nothing is said about the Consumer Price Index so far. The Consumer Price Index for the industrial workers has been increasing at a much faster rate than the Wholesale Price Index. I would just like to refer to the Consumer Price Index in this regard. If we talk about January 2007, the Wholesale Price Index was 6.3 per cent but the CPI-IW was 6.7 per cent. For February 2007 the Wholesale Price Index was 6.4 per cent but the CPI-IW was 7.6 per cent. The common people who used to go to the market for buying their necessities are not buying their commodities based on the rate of Wholesale Price Index. The retail price has not yet been taken into account. Even the Commodity Price Index has not been taken into account.
It has been reported that the Prime Minister has written to the States asking them to play their effective role in keeping down the prices of essential commodities by checking hoarding and profiteering, and improving the efficiency through the Public Distribution System[r50] .
The Public Distribution System all over the country is getting weakened day by day. I do not know in how many States de-hoarding has been conducted. Instructions have been given to the States to monitor all this, and conduct raids on hoarders and profiteers and others. But de-hoarding has not been conducted so far. No stress has been given for de-hoarding, and it is going on. There are profiteering and hoarding tendencies. The blackmarketeers and the middlemen are creating artificial crisis in the market.
Therefore, I would like to know what sort of stringent measures have been taken against them. So far, nothing has been reported. I think, the hon. Finance Minster would apprise us as to what actions have been taken against the hoarders and against the profiteers.
Sir, the Government is now propounding the idea that inflation is a manifestation of the demand and supply gap; hence, concerted efforts are required to be intervened on both sides of demand and supply. In his Budget Speech, the hon. Finance Minister stressed on this very point of demand and supply. On the one side, we have to moderate the demand and on the other side, we have to strengthen our system by fiscal measures and improvement on the Public Distribution System. So, in regard to controlling and monitoring the inflation, it is reported that one High-Powered Committee for monitoring prices of essential commodities was set up. That Committee has made several recommendations to check inflation. We have also seen some written answers given by the hon. Finance Minister in regard to checking inflation stating the recommendations and the steps that the Government is going to take. But no result is visible so far.
Sir, I am going to refer one measure about tightening the Credit Policy. Money supply has increased at the rate of 21 per cent this year compared to just about 15 per cent last year; it is correct. But it is merely because the foreign investors have brought large funds to buy Indian assets. It is also correct that our credit expanded over 30 per cent. But what about the supply side? If the supply of goods and services does not increase, how would you match the gap? That gap would remain there, which would be widened further. Therefore, the main problem is not on the demand side. The Government has failed to strengthen the supply side. Therefore, they are going to check the demand side by taking some financial measures.[r51] They are tightening the credit system, the credit policies and the credits. This is not the proper method. So, my request to the Government is, stress on the supply side and how to supply more goods to the market. It is not by importing goods from abroad.
Mr. Sharad Pawar is here. He is importing wheat from abroad. Instead of procuring sufficient wheat from our country, from the farmers of our country—our farmers are not getting remunerative prices—he is paying more prices to the foreign investors, to the foreign companies. So, the Government should think over to invest more and more for more production so that more goods would come to the market and the supply side would be strengthened. His idea is totally insufficient so far. As this side is not taken care of properly, they are thinking of the demand side and how to tighten the demand side.
I am not going into the details about the other points. But one most alarming point is about some comments of the Prime Minister, which I had seen in many newspapers and also the remarks of the Finance Ministry. It has already appeared in some newspapers. I am just referring to the Finance Ministry’s note that was circulated during the Cabinet meeting which says: “The bad news is for those who believed in the high sounded claim of placing the country on an irreversible path of double digit growth which would make India glitter”. It points the grim picture of the days ahead. It has already come in the Press. So, the picture is very grim and the people are suffering.
Almost every essential commodity’s price is getting higher and higher despite whatever you are saying in this House. The Minister is saying some good things in the House. They are claiming that inflation rate is declining but the ground reality is something different. The people, who used to go to the market to purchase essential commodities, have the bitter experiences in case of wheat, in case of atta, in case of spices, in case of pulses and even in case of rice. The poor people do not want much. They want at least sufficient wheat, sufficient rice, sufficient dals, pulses and some spices. The prices of all these are going higher and higher. How do you come to reason?
The alarming point is this. Not only I am referring to the elections in the States which we have witnessed now-a-days but all over the country if the UPA Government is facing some danger, then the main point for that will be the inflation.[MSOffice52] 16.45 hrs. (Dr. Laxminarayan Pandey in the Chair) The inflation is already there. The Government has failed to arrest it or to check it. I think this discussion would be fruitful and the hon. Minister would convince us, not in an academic manner but based on ground reality as to how to check it and what are the concrete proposals taken by the Government so far, so that the people can realize that the rate of inflation is getting reduced for the common people, for the middle classes, for the peasants and for the working classes in general.
With these words, I initiate the discussion and I hope that all my colleagues, hon. Members in this House, will contribute a lot and the hon. Minister will reply so that we can be convinced and we can go ahead.
SHRI ANANTH KUMAR (BANGALORE SOUTH): Mr. Chairman, Sir, I rise to draw the attention of the Government as well as the hon. Minister of Finance to the rising prices and the inflation in the country as well as to register my protest and my Party’s protest in this regard.
This is the Tenth Session of the Fourteenth Lok Sabha. In all the ten Sessions, if there is one common subject that had been debated, it has been inflation and price rise. I also want to draw the attention of the august House to the preceding years. As far as I remember and I hope your kindself and the hon. Members also remember, that between 1998 and 2004 hardly we debated and discussed about price rise and inflation.
THE MINISTER OF FINANCE (SHRI P. CHIDAMBARAM): That was the time when inflation was more. … (Interruptions)
SHRI ANANTH KUMAR : I am coming to that. That means you had no interest. The then Congress Party was insensitive. I was asking my senior leader and veteran parliamentarian, George sahib, as to what is the reason that whenever the Congress Party comes to power, and this time in the garb of UPA, the prices spiral, inflation touches the rooftop and the hon. Minister of Finance comes out with a lame-duck Budget and all the newspapers and the journalists across the country lampoon him. They say that he says – ‘Sir, I rise to sit down’. They also say that he has been enmeshed in a UPA rope trick where his hands are tied, his legs are tied and only he can speak and when the entire economy is in a mess.
Unfortunately, we have got three economists in the UPA Government. One has adorned the chair of the Prime Minister – Dr. Manmohan Singh. Another is my dear friend with a reputation of being a good Finance Minister ‘erstwhile’ – Shri P. Chidambaram and there is another friend in the Planning Commission, who is the Deputy Chairman of the Planning Commission – Dr. Montek Singh Ahluwalia.
In the last three years any independent observer who evaluated from pure objective economic analysis makes an analysis of this Government’s performance, everybody says that the economy of the country is in the doldrums.
SHRI P. CHIDAMBARAM: Mr. Chairman, Sir, just a minute.
Shri Ananth Kumar, please show me one Analyst of any reputation who said it, leave price rise out - The hon. Member has raised some very legitimate points and we are duty-bound to reply and we will reply - Please show me one Analyst of any reputation, anywhere in the world – please bring the report and read it – which says the economy of India is in doldrums. Just for facts, Mr. Ananth Kumar, in three out of six years of your Government, the average inflation was more than 5.4 per cent. [MSOffice53] In 2000-01, for 48 weeks out of 52 weeks, WPI was over 6 per cent; in 22 of those weeks, it was over 7 per cent; and in 12 of those weeks, it was over 8 per cent. I will come to all these figures, but do not make the sweeping statement. Price rise is a matter of concern for all of us. They have raised legitimate issues. You will raise legitimate issues. I know you. You are my friend. You raise legitimate points and I will answer them, but do not make the sweeping statements that economy is in doldrums.
The economy of this country has registered an average growth rate of 8.6 per cent in three years. In six years of your Government, in the first five years, the average was 5.32 per cent. Thanks to Shri Jaswant Singh’s luck, you raised it to 5.8 per cent.
SHRI ANANTH KUMAR : When our Finance Minister, day in and day out, beats the drum about the growth rate, he forgets that the growth rate has been fuelled because of the inflation and price rise. Therefore, that growth rate of 9 per cent, if not for this inflation and price rise, could not have been the growth rate of above 9 per cent or above 8.5 per cent.
I am coming back to his statement that I should come out with various truths. I am going to read the various statements by various economists.
SHRI P. CHIDAMBARAM: Not Organiser magazine.
SHRI ANANTH KUMAR : Not Organiser magazine. I do not think that Dr. Swaminathan comes from Organiser. I do not think that many other economists of this country come from one section of the school of thought.
At the outset, he has accepted that they have failed to control price rise and inflation. … (Interruptions)
SHRI P. CHIDAMBARAM: Please hear me. … (Interruptions)
SHRI ANANTH KUMAR : I am not yielding. … (Interruptions)
SHRI P. CHIDAMBARAM: You did not hear me correctly. I said that in three out of six years, average inflation was more than 5.4 per cent. In 2006-07, the year which we are discussing, I admit that the average inflation has been more than 5.4 per cent. During three out of your six years, it was 5.4 per cent.
SHRI ANANTH KUMAR : I will come to inflation data. I was just reading that in May, 2004, for all commodities, it was 182.1 and now it is 210.9. In May, 2004, for primary articles, it was 187.2 and now it is 218.8. For food articles, it was 185.5 and now it is 218.3. In 2004, it was 173 for vegetables and now in April-end, 2007, it is 211.1.
The WPI for all commodities has risen by 29 points since the UPA has come to power and thanks to your governance and administration, every month you have added one point for the inflation and one point for the price rise. I think if that makes you happy, I have no grouse about it.
My only contention is that you came with the slogan of being with aam admi – Congress ka haath, aam admi ke saath. If at all today anybody can say that anybody has done vishwasghat to amm admi, it is the UPA and the Congress Party because he also very well knows that WPI is one thing and CPI is another thing. When I say CPI, it is not Communist Party of India because you always dream of them; it is Consumer Price Index. You know that all the economists that if WPI is ‘x’ amount, CPI is WPI plus 100-150 points. Today the inflation is hovering around 6.7 per cent. The RBI’s tolerance band was 5.5 per cent. You only announced that it is 5.5 per cent. It has crossed 5.5 per cent more than twice. If it is 6.7 per cent today and if it is going to cross 7 per cent, then what will be the Consumer Price Index? It will be more than 8.5 per cent or 9 per cent. Then, what will happen to the food articles, to the vegetables, to the fruits, to the pulses and to the dals? What will happen to the common man? [s54] This is the basic question. Therefore, I want you to introspect on the reasons for this happening in the last three years. Why have you been unable to check the spiraling inflation and price rise?
In the last 1 ½ years, you have come out with many mechanisms. Last year also the hon. Finance Minister told this and this year also it has been recently stated while addressing a meeting of the bankers that you are going to take fiscal measures. I would like to quote :
“Amid concerns of rising inflation, the Union Finance Minister Shri P. Chidambaram while addressing the Second Annual Convention of Association of National Stock Exchange Members of India in Mumbai on 10 February 2007 said that : “The Government was taking all necessary fiscal steps including improving the supply side of agriculture commodities to contain the rising prices even while ensuring that these steps would not affect the economic growth.”” Further, in the second week of December 2006, the RBI announced plans to hike the Cash Reserve Ratio for the scheduled banks in the country. It did two more times like this. The Government has also setup a Monitoring Committee -- with the inflation rate soaring -- headed by the Cabinet Secretary to keep a check on price rise.
Recently, Dr. Manmohan Singh, the Prime Minister has written a letter to the States stressing the need to implement dehoarding measures to check price rise. You also know that there is the Cabinet Committee on Prices, which reviewed the inflation. All these exercises have been done in the last 1 ½ years. If at all there is one headline in any newspaper, any economic journal or any ordinary journal of this country -- claps apart from the UPA Government benches -- then it is inflation and price rise. Therefore, they may be getting captive claps here, but all that they got in Uttarakhand, Punjab and the Delhi Municipal elections is a writing on the wall for them. They should seriously ponder about it. My basic question is this. How these measures have failed when this is the situation?
The Press Release of the Ministry of Food and Consumer Affairs routinely states that the prices have stabilized. What is left unsaid is that the prices have already climbed an all-time high before it reached a plateau. The retail prices would be higher than the wholesale prices, and far less stable.
The second point is that the pulses are another example of knee jerk reaction by UPA managers. The Government banned export in June 2006 panicking after rising prices of dal, but it has not been able to arrest the upward price trend. The price of toor dal climbed from Rs. 2,850 a quintal in June 2006 to Rs. 3,700 a quintal in the wholesale market last week. I am talking of last week dear, Sir. Urad dal followed the yellow lentil rising from Rs. 3,110 a quintal in June last year to Rs. 3,450 last week.
Similarly, in the mandis, moong dal prices have also been rising. It is another story that the export ban was blatantly flouted. The price trend goes to show that the much hyped export ban had little or no effect on domestic prices. In fact, the export ban only manipulated the domestic trade. A few traders were able to hold on to the commodities when the prices were low, and stocks were released only when the prices went up. “This is especially true of pulses where prices went up each quarter, but farmers earned little from the price rise”, say the officials of the Agriculture Ministry.
Now, let us take the case of wheat procurement this season. I am talking of the year 2006-2007. The Centre exerted tremendous pressure on wheat growing States to restrain private traders from procurement. The farmers in Punjab and Haryana were up in arms against the order, and threatened to boycott FCI.[r55]
17.00 hrs. They threatened to boycott the FCI. Why should we let farmers suffer when the Central MSP is so low and when private traders offer better price. They want us to restrict them. This is what officials say. Though the Government is stating day in and day out that they are taking various measures to control price rise, to control inflation, nothing is happening. Nothing is happening at the ground level. Therefore, they need to take a lesson during the period between 1977 and 1979 as well as during the regime of NDA under Shri Vajpayee, as to how to control prices. You may be telling or giving figures but the ground situation during those years – two and a half years and six years – were entirely different. Essential commodities were at the reach of the common man, the poor sections of the society. They were not suffering. The technical term you use for this price rise is `overheating of the economy’. It is not `overheating of the economy’ because the Government of India today is putting every blame on two things. Firstly, supply side constraints. Secondly, recently, the hon. Finance Minister said that inflation expectations loom large in most parts of the world. Therefore, many Central banks have responded to actively tighten the liquidity so that inflation is held in check. That means, you feel that inflation is a global problem. I accept that it is a global problem. But what is the local or domestic solution for this inflation? Therefore, we feel that the Congress Party or the UPA is not with aam aadmi, it is with khas aadmi. It is with Quottorochi; it is not with the common man. You are not with the common man.
If at all your recent Budget of 2007 is remembered, it is remember only for `pet foods’. A rebate was given for pet foods. That is what it is going to be remembered for! I can also come out with various details. In 2006, hon. Minister and the RBI Government when inflation was at 5.4 per cent, they expressed concerned and said – our most immediate goal is keeping inflation moderate at around four per cent. You said that you keep inflation at four per cent. This is your statement of 4th November, 2006 – you said that our most immediate goal is keeping inflation moderate at around four per cent through a mix of fiscal and monetary steps.
Therefore, today, my dear Finance Minister this nation demands from you an explanation that in the last three years, especially in the last one and half years, what have you done to check inflation, to check price rise? I can go on reading the various head lines – Wheat prices soar, strain home budget; Soya, palm oil too rising; No respite on pulses; Deceptive figures: Consumer prices much higher than WPI; Inflation soaring due to rise in the prices of primary and food articles.
Consumers are experiencing a price rise – 100-150 basis points - higher than WPI figures - that is, 150 more points than 6.7 per cent of the inflation today; while inflation for urban non-manual workers is 6.7 per cent that for farm workers is 7.5 per cent; and the Consumer Price Index has gone up due to a rise in the prices of primary articles and food products. [r56] ‘Wheat pulses prices rise despite Government steps’. I do not want to go into the details. ‘Soaring prices turn food sour’. ‘Government sets up Price Rise Control Committee’. I do not know the fate of that Committee. What has it done? I do not know why the Status Report has been given only to the Cabinet and why it has not been placed before the Parliament, on the Table of the House. ‘RBI for Unified Consumer Index’. ‘Shortfall in supply’. ‘Illegal hoarding leads to price rise’. Veggie prices shoot up’. ‘Mixed rally ahead for commodities’. ‘The inflation conundrum’. ‘inflation is destroying the well earned rupee’.
One of the observers of Indian economy has said and I quote:
“India could be squeezed by firm global commodity prices, tight domestic supplies and funds chasing limited stocks.” I think our hon. Finance Minister is a better person to answer this.
“High prices have forced the Government to import food grains, sugar and pulses which may not come in due to sharp rise in international prices forcing scaling down imports.” Sir, I will send all these articles and other opinions of various economists on Indian economic situation as well as price rise and inflation to the hon. Finance Minister through you.
The basic question is what the UPA Government is doing in this regard. I feel that they lack the concern and commitment for the people at large. Therefore, they are unable to apply their mind, apply their governance, use all these mechanisms in a comprehensive manner and control the price rise and control the inflation. I urge that the UPA Government, the hon. Finance Minister will come before the Parliament not only with his speeches but with the Status Paper, which has been presented to the Cabinet and has to be presented to the Parliament also, to appraise the entire country through the Parliament what all steps they have taken. If those steps have failed why they have failed? What is the future course of action to control prices?
SHRI S.K. KHARVENTHAN (PALANI) : Hon. Chairman, I thank the Chair for giving me an opportunity to speak on price rise participating in this discussion under Rule 193. It is pointed out by my esteemed colleagues from the Opposition Benches that the Centre has failed to take effective measures to curb the price rise in the last three years. But I would like to highlight certain points that proves to the contrary. The main reason behind the price rise is not the Government’s non-action on this front because the Government has been taking measure and certain effective measures have also yielded results to contain spiraling up of prices further. I would like to point out the factors that are leading to rise in prices of essential commodities and other goods and products. Price rise is directly dependent on agricultural production and goods manufactured out of agricultural produce and their availability for both manufacturing and consumption and also the quantity of total agricultural production. Their reach to the public linked to the distribution and marketing mechanism should also to be taken into consideration while we analyse the reason for price rise. There is a fall in agricultural production, especially in the production of rice particularly in Tamil Nadu. It is due to non-flow of required water for irrigation in river Cauvery in Tamil Nadu. The entire Thanjavur district was severely affected by drought conditions for three to four years consecutively. Similarly, in Kerala, level of rainfall had fallen drastically which resulted in reduced quantum of agricultural produce. In the North, the wheat production had been affected due to flood havoc in several States. In 1960-61, the wheat production was 11 metric tonnes. In the ten year period between 1991-2001, the wheat production had increased to 74.6 metric tonnes. In 2006-07, it had come down to 72.8 metric tonnes. The wheat production was found to be less not only in India, but in almost all the wheat * English Translation of the speech originally delivered in Tamil.
producing countries. The phenomenal reduction in wheat production was witnessed world over. In 2004-05, 628 metric tonnes of wheat production was witnessed. In 2005-06, it has come down to 587 metric tonnes. This had given rise to wholesale price increase. The wholesale price index that was 10.7 per cent from 22.01.2005 to 21.01.2006 has increased to 11.8 per cent by 21.01.2007. This had resulted rise in the price of wheat in smaller markets and retail shops too. In 2006 March, the cost of wheat per quintal was Rs.1100/-. In 2006 December, it was upto Rs.1750 per quintal. In 2007 April, it has come down to Rs.1500 per quintal. In 2006 December, the price of wheat per kilogram was Rs.17.50. In 2007 March, it has come down to Rs.15.50 per kilogram. This price reduction was possible only because of the right intervention measures taken by the Union Government, especially by our Finance Minister.
I would like to point out the production scenario pertaining to the pulses. It was pointed out by my colleague from the Opposition Benches that the prices of pulses are also shooting up. In 2003-04, the pulses production was 14.9 metric tonnes, an all time high. It had nose-dived to 13.1 metric tonnes in 2004-05. In 2005-06, the production level had come to 13.4 metric tonnes. In 2006-07, the pulses production had increased to 14.5 metric tonnes due to various measures taken by the Union Government to enthuse and encourage the farmers by way of providing several incentives. Pulses were imported from other countries. In 2004-05, 1.33 metric tonnes of pulses were imported. In 2005-06, 1.6 metric tonnes of pulses were imported. By January, 2007, 1.7 metric tonnes of pulses have been imported. I agree that the price of green gram (moong dal). In 2006 April, it was Rs.30.50 per kilo. In the month of March, 2007, price of moong dal had risen to Rs.34.50 per kg. As far as India is concerned, there is a wide gap between the production level and the consumption level. This is because pulses are grown in areas where there are good rainfall. Pulses are dependent on rains. In the years during which there is a shortfall in rain, it is reflected in the reduced production of pulses for which there is very good demand always. Inadequate rainfalls have given rise to fluctuation in production of pulses which had resulted in price rise due to heavy demand and reduced availability. Increased production alone can pave way for price reduction in the pulses sector that form part of agricultural sector in the country. So there is an urgent need to educate and encourage farmers to go in for cultivating different strains of pulses researched and developed by our agricultural scientists.
At this juncture, I would like to point out that the rise in price of edible oil has not touched astronomical figures. The fluctuating rise in the price of edible oils are well under control. In 2002-03, the production of edible oil remained at a level of 148.4 metric tonnes. That was the scenario during Indian regime. After UPA came to power, we have taken various measures to provide incentives to farmers which had resulted in an increase in the production of edible oils to a level of 279.8 metric tonnes in the year 2005-06. In 2006-07, though the production level has come down 273.9 metric tonnes, it has not given rise to alarming price rise. The Government are well aware of the ground realities and are ensuring constant monitoring to take effective control over rise in prices. In our country, the consumption level of edible oil touches 10 metric tonnes. But, our domestic production touches a mere 6 metric tonnes. That is the reason why we have been strengthening public distribution system through which we have been distributing imported palm oil and soyabean oil. They are allowed in the open market also. In the year 2004-05, the import of edible oil was 47 lakh tonnes. In the year 2005-06, 42.88 lakh tonnes of edible oil was imported.
As far as sugar production is concerned, India is the second largest sugar producing country. In 2004-05, 130 lakh tonnes of sugar was produced. In January, 2006, the cost of sugar per kg. was Rs.20. In April, 2006, it came down to Rs.19.35 per kg. In December, 2006, it came down to Rs.17.60 per kg. In March, 2007, the sugar prices have further come down to Rs.16 per kg. So, during a period of one year from 2006 to March, 2007, we find a fall in price to the tune of Rs.4 per kg. From Rs.20 in January, 2006, it has come down to Rs.16 in March 2007 because of the positive intervention of the Government and strict measures adopted by the Government in containing the prices as sugar is one among the essential commodities. This reflects the eagerness on the part of the Government and the valiance of its effective measures.
Onion has assumed an important place in our food habits and it is considered to be an essential commodities as our women use them in our houses almost daily. Its production level remains to be 6.2 metric tonnes continuously in the last two years. So, there is no noticeable price rise as far as onion is concerned. Potato and other vegetables are grown sufficiently without contributing to price rise because of the effective measures and positive interventions of the Government as this Government is well aware of the price rise situation while making constant endeavours to control rise in prices.
In order to have a vigil over price rise, no sooner than the UPA Government came to power, our Prime Minister, Dr. Manmohan Singh, had written to the Chief Ministers of all the States to take stringent action against hoarders and black marketers. He had also urged upon them to regulate marketing mechanism and distribution system. He had impressed upon them to strengthen public distribution system which is the hope of the poor and the down trodden and all those who live below the poverty line. Rice, wheat, pulses, Kerosene and other essential commodities are distributed through the PDS mechanism. Centre has asked the States to ensure the streamlined availability of these essential commodities to the needy poor.
When it was pointed out that this Government had increased the oil prices five times, it was not highlighted that this very same Government had also reduced the price of petrol by Rs.2 per litre. The Opposition Members were raising hue and cry but they coolly ignored the efforts taken by this Government. The price of diesel was reduced by Rs.1 per ltr. Through STC, 55 lakh tonnes of wheat was imported. 43 lakhs of tonnes of wheat was imported in April, 2007. Even traders in the private sector were permitted to import wheat so that it will have its cascading and soothing effect in the domestic market so that the price of wheat does not shoot up. In order to encourage the import of wheat in June, 2006, the import duty was reduced by 5 percent from 50 per cent. In September 2006, it became ‘zero’ duty.
In Feb., 2007, four lakh tonnes of wheat have been imported for sales in the open market. All these measures were taken only to contain the prices to ensure that wheat price do not shoot up a ban on export of wheat has been imposed on 9th of Feb., 2007. On 22nd of June last year, ban on the export of pulses was imposed. NAFED has imported 49300 tonnes of pulses to ensure that there is no artificial price rise in the domestic market. Import duty on palm oil has been slashed down. Surcharge on edible oils like sunflower oil has been reduced by 15 per cent as announced in this year’s Budget. Milk products are also attracting reduced duties. With all these measures, still efforts are on to contain prices. So, we are very much aware of our responsibilities and continued to remain waken up to the ground reality.
In controlling prices, State Governments are also having responsibility along with the Union Government. In Tamil Nadu, the Government headed by Dr. Kalaignar Karunanidhi has proved that rice can be sold through PDS at Rs.2 per kg. Crores of people are benefiting. When that can be done in Tamil Nadu, why other States are not following suits? RYOT bazaar, i.e., farmers’ shanty styled as Uzhavar Sandhai has been set up in Tamil Nadu to benefit the agriculturists and farmers to get remunerative price for their agricultural produce like vegetables and even grains.
The Government of Tamil Nadu has created infrastructure facilities for this. Farmers are getting free marketing centers and space to sell their produce without having to pay for them. They get free transport facilities to move their agriculture produce from their field to markets where they sell their produce directly to the consumers thereby avoiding middleman and unnecessary increase in prices. Through this measure, farmers are getting remunerative price while consumers get vegetables at cheaper rates. Fresh produce are available to the users and they are made available to them by the growers themselves directly. Dr. Kalaignar Karunanidhi has opened these Uzhavar Sandhai in all the taluk headquarters in Tamil Nadu. Farmers are encouraged to move their goods to these market centers the previous night itself using the services of public transport system free of cost. Farmers are encouraged to sell their produce installs provided to them free of cost and they are free from any kind of tax.
I would like to ask all the other State Governments in India as to why they are not able to follow the example that has been set by Tamil Nadu Government presently headed by the Chief Minister Dr. Kalaignar Karunanidhi. Instead of doing that why should they throw the blame on the Centre for rise in prices. Effective measure should be taken at the State level also. Dr. M.S. Swaminathan Committee has recommended that Uzhavar Sandhai Scheme should be introduced all over the country. This will pave way for easier availability of vegetables at cheaper rates directly from the farmers to the consumers. Only when farmers are provided with all necessary facilities like availability of funds for investment, inputs and irrigation facilities, we can help them to augment agricultural production which alone can be a viable measure to control the rise in prices.
In Tamil Nadu, about Rs.6700 crores of co-operative loans distributed to farmers has been waived. This has come as an incentive, an encouragement to farmers by way of easing their debt burden. Using a drop of ink, a revolution has been brought up in Tamil Nadu. Why such effort is not being taken by various State Governments in the country? Why such measure are not being adopted to help control prices? Only when farmers are protected and helped, we can increase agricultural production without which we cannot sustain production and reduce price. There is no point in politicising and making hue and cry pointing out to this State and that State like Uttrakhand, Punjab and Haryana, etc. I would like to point out that Union Government alone is not having the responsibility to control prices. It has got to be shed by all the State Governments in the country. As of now the rise in price trend has stablised thanks to the efforts of the Union Government, especially of our Finance Minister Thiru P. Chitambram whom I would like to congratulate now. Thanking the Chair for the opportunity provided to put forth my view points let me conclude.
श्री समिक लाहिरी (डायमंड हार्बर): सभापति जी, प्राइस-राइज पर जो चर्चा यहां हो रही है, इस चर्चा में हिस्सा लेते हुए, एनडीए की तरफ से, माननीय अनंत कुमार जी जब भाषण कर रहे थे तो कह रहे थे कि जब एनडीए की सरकार थी, तब प्राइस-राइज पर चर्चा करने की आवश्यकता नहीं पड़ी, क्योंकि प्राइस-राइज हुआ ही नहीं। लेकिन मुझे याद आ रहा है कि वर्ष १९९८ में मैंने भी चर्चा में हिस्सा लिया था। उस चर्चा में हिस्सा लेते हुए शिवगंगा के जो एमपी थे और आज जो हमारे माननीय वित्त मंत्री जी हैं, उन्होंने क्या कहा था, उसमें से कुछ शब्द मैं हाउस के सामने रखना चाहता हूं। उन्होंने कहा था कि -
“Taming of inflation must be the highest item on any Government’s agenda. Any Government which has some heart must place inflation control as number one on their agenda. People eventually vote for their stomachs.” लेकिन अभी क्या हो रहा है और पिछली बार जब प्राइस-राइज पर इस हाउस में चर्चा हुई थी तो उनका क्या कहना था और उनका स्टेटमेंट अखबार में क्या था - वह था कि If you want to have growth, you have to learn to live with inflation. <ºÉ ºÉnxÉ àÉå VÉMÉc ¤ÉnãÉxÉä BÉEä ºÉÉlÉ <iÉxÉÉ {ÉÉÊ®´ÉiÉÇxÉ BÉDªÉÉå cÉä VÉÉiÉÉ cè? =xcÉåxÉä VÉÉä BÉEcÉ lÉÉ ´Éc ºÉSÉ lÉÉ ÉÊBÉE People eventually vote for their stomachs.[MSOffice57] जिन लोगों ने उत्तराखंड में वोट दिया है, जिन लोगों ने पंजाब में वोट दिया है और दिल्ली में एमसीडी के चुनावों में वोट दिया है, उन्होंने अपने पेट के आधार पर वोट दिया है, इसीलिए यह नतीजा निकला है। इसके लिए कौन जिम्मेदार है? क्यों यह प्राइस राइज़ बार-बार हाउस में चर्चा के लिए आ रहा है? लेफ्ट फ्रंट की ओर से ही यह मुद्दा बार-बार उठाया जा रहा है। जब एनडीए की सरकार थी, तब भी हम प्राइस राइज़ पर चर्चा को हाउस में लेकर आए थे। आज श्री अनंत कुमार बता रहे हैं कि जब एनडीए की सरकार थी, तब प्राइस राइज़ पर चर्चा करने की आवश्यकता नहीं थी। वे शायद भूल गए हैं कि दिल्ली के विधान सभा चुनावों में प्याज ने उन्हें किस तरह से रूलाया था। आज तक उन्हें दिल्ली विधान सभा में ओपोजिशन की बैंचों पर बैठना पड़ रहा है।
महोदय, हम बार-बार इस हाउस में इस विषय पर क्यों चर्चा कर रहे हैं? इसका क्या कारण है? मेरे ख्याल से अब कांग्रेस पार्टी की समझ में भी यह बात आ रही है कि प्राइस राइज़ के कारण जनता उनसे दूर होती जा रही है। देश की जनता ने एनडीए की सरकार को सत्ता से क्यों हटाया था? क्या केवल इसलिए कि कुछ फिरकापरस्त ताकतें देश की जनता को टुकड़ों में बांटना चाहते थीं? बढ़ती हुई महंगाई एक बहुत बड़ा कारण थी, लेकिन इसके अलावा भी इन्होंने जन विरोधी नीतियां अपनाई थीं। जरूरी वस्तुओं के दामों को बढ़ने से रोकने में ये लोग नाकाम रहे हैं। मेरे ख्याल से जो नीतियां यह सरकार अपना रही है, लिब्रेलाइजेशन की नीतियां अपना रही है, इस वजह से यह सरकार महंगाई पर काबू रखने में नाकाम हो रही है। पिछले सत्र में एक माननीय सदस्य ने खाद्य एवं आपूर्ति मंत्री से यह प्रश्न पूछा था कि बढ़ती हुई महंगाई के कारण क्या हैं? क्या आपकी सरकार ने इस बारे में कोई जांच-पड़ताल की है? मंत्री जी ने अपने जवाब में कहा - नो सर। लेकिन मेरे ख्याल से तीन कारण हम अभी बता सकते हैं, सरकार को भी मालूम है कि हमारे देश में फूड इकोनोमी में ग्रोस डिसमैनेजमेंट के कारण महंगाई बढ़ रही है। पेट्रोल, डीजल के भाव जिस तेजी से बढ़ रहे हैं, यह भी बढ़ती हुई महंगाई का प्रमुख कारण है। एग्रीकल्चर कोमोडिटीज में फ्यूचर ट्रेडिंग होने की वजह से, जिसे एनडीए की सरकार ने शुरू किया था, इसका भी बढ़ती हुई महंगाई में योगदान है। क्या इस बात से सरकार इंकार कर सकती है? मैं पूछना चाहता हूं कि सरकार ने अब तक क्या कदम उठाए हैं, जिससे कि फूड मैनेजमेंट ठीक हो सके? हमारे देश के अंदर पीडीएस के चलते खास कर जो नीचे तबके की आवाम है, आम आदमी है, कम से कम उन्हें सस्ती दर पर खाना मिला करता था। इस सिस्टम को खत्म करने का एनडीए ने जो काम शुरू किया था, यह सरकार आने के बाद भी इस सिस्टम को खत्म करने का काम जारी रहा, जो बहुत ही दुर्भाग्य की बात है। इस सरकार का भी वही कहना है, जो एनडीए की सरकार कहती थी कि फूड सब्सीडी हटाओ, फूड के ऊपर सब्सीडी की कोई जरूरत नहीं है। इस कारण हमारे देश के अंदर फूड के ऊपर से सब्सीडी हटा रहे हैं। सभी को पता है कि सरकार का यह भी एक एटेम्प्ट है। [R58] पीडीएस के तहत आने वाले गेहूं, चावल और चीनी के दाम बढ़ाने के बारे में सरकार सोच रही थी। लैफ्ट पार्टीज की ताकत की वजह से सरकार ने दवाइयों की कीमतें नहीं बढ़ायीं लेकिन उनके दिल और दिमाग में यह बात बैठ गई कि सबसिडी नहीं होनी चाहिए। बजट में सबसिडी कितनी है? २००५-०६ में फूड सबसिडी २६,२०० करोड रुपए थी, रिवाइज्ड एस्टिमेट में २३,२०० करोड़ रुपए हो गई । २००६-०७ में यह २६,२०० करोड़ रुपए थी, रिवाइज्ड एस्टिमेट में भी २६,२०३ करोड़ रुपए हो गई। इस साल के बजट एस्टिमेट में २५, ६९६.२ करोड़ रुपए है। सबसिडी घट रही है। कैसे घट रही है? देश में टोटल प्रक्योरमैंट दिन-प्रतदिन घट रहा है। इन क्वैंटम प्रोक्योरमैंट घटता जाएगा तो ठीक नहीं होगा। पहले की सरकार ने सबसिडी हटाने की कोशिश की थी, लेकिन उन्हें दवाइयों में सबसिडी हटाने में कामयाबी नहीं मिली। आप कैसे सबसिडी हटा रहे हैं? Total quantity of food grains to be distributed in PDS - आप इसमें कटौती कर रहे हैं। इसके चलते सबसिडी घटती जा रही है। अगर देश में पीडीएस स्ट्रौंग नहीं होगा और उसे मार्किट के हाथ में छोड़ दिया जाएगा तो कैसी हालत बनेगी? अगर गेहूं, चावल, दाल, प्याज और आटे के भाव मार्किट फोर्स के ऊपर छोड़ दिए जाएंगे तो क्या होगा? इनके दाम दिनोंदिन बढ़ते जाएंगे। आपने आज सब कुछ मार्किट के हाथ में सौंप दिया है। Market will decide everything. हमारे वित्त मंत्री बहुत गर्व के साथ यह कह रहे हैं कहमारी इकॉनामी आगे बढ़ रही है। We are registering a growth of 8.7 per cent.
MR. CHAIRMAN : Please conclude. There are two more Members from your Party who wants to speak. You have to give them time also.
SHRI SAMIK LAHIRI : Sir, if there is no interruption, then I will try to conclude within two or three minutes.
मुझे हिन्दी में भाषण करने में ज्यादा समय लगता है क्योंकि हिन्दी मेरी मातृभाषा नहीं है। वित्त मंत्री कह रहे हैं कि रेट ऑफ ग्रोथ ८.७ परसैंट है। देश के ७०० मलियन लोग खेती के साथ जुड़े हैं। उधर रेट ऑफ ग्रोथ क्या है? वह दो परसेंट से भी कम है। ७०० मलियन जनता जो खेती के साथ जुड़ी है, वह ८.७ या ९ परसेंट ग्रोथ रेट नहीं देख रही है। उधर ग्रोथ रेट केवल २ परसेंट है। वे लोग कहां जाएंगे? वित्त मंत्री उनको कहेंगे कि you learn to live with inflation. You should not forget that you yourself said that the people vote for their stomach.
महोदय, मैं फूड मैनेजमैंट के बारे में बहुत कुछ कह सकता हूं। जब गेहूं दूसरे देश से आने की बात चली थी तो पांच बार टैंडर हुए, एक-एक टैंडर में कितना पैसा लगा, कम से कम ४० डॉलर पर-क्िंवटल ज्यादा दाम देने पड़े। यह सरकार ट्रेडर्स के हाथ में क्यों अपने आप को समर्पित कर रही है? यही काम एनडीए ने किया था, इसलिए लोगों ने उन्हें ऑपोजिशन बैंचों में भेज दिया। वे ट्रेडर के हाथ में अपने आपको समर्पित कर रहे हैं। यह बहुत दु:ख की बात है कि जब भी पेट्रोल और डीजल की बात आती है, तब ये कहते हैं कि इंटरनेशनल प्राइज़ ज्यादा हो रहे हैं हम क्या करें? इस संबंध यह बात सही है कि इंटरनेशनल प्राइज में जब कमी आई तब हमारे दबाव के कारण इन्होंने कुछ प्राइज़ घटाया, लेकिन अब क्या हो रहा है?
सभापति महोदय : +ÉÉ{É +É{ÉxÉÉÒ ¤ÉÉiÉ ºÉàÉÉ{iÉ BÉE®å* àÉéxÉä +ÉÉ{ɺÉä ÉÊxÉ´ÉänxÉ ÉÊBÉEªÉÉ lÉÉ ÉÊBÉE +ÉÉ{ÉBÉEÉÒ {ÉÉ]ÉÔ BÉEä nÉä ºÉnºªÉ cé, =xÉBÉEä ÉÊãÉA ºÉàÉªÉ xÉcÉÓ ¤ÉSÉäMÉÉ* श्री समिक लाहिरी : +ÉÉ{É càÉÉ®ä {ɽÉäºÉÉÒ nä¶É ¤ÉÉÆMãÉÉ nä¶É, {ÉÉÉÊBÉEºiÉÉxÉ, xÉä{ÉÉãÉ BÉEÉÒ iÉ®{ÉE näÉÊJÉA, ºÉ¤É VÉMÉc {ÉDªÉÚãÉ BÉEÉ |ÉÉ<WÉ càÉÉ®ä nä¶É BÉEä |ÉÉ<WÉ ºÉä BÉEàÉ cè* +ÉÉ{É ]èBÉDºÉ ãÉMÉÉiÉä VÉÉAÆMÉä +ÉÉè® càÉÉ®ä nä¶É àÉå àÉcÆMÉÉ<Ç xÉcÉÓ cÉäMÉÉÒ? <ºÉBÉEä ÉÊãÉA º]ÅBÉDSÉ®ãÉ SÉåVÉ ãÉÉxÉÉ SÉÉÉÊcA* {Éä]ÅÉäãÉ +ÉÉè® bÉÒVÉãÉ BÉEä nÉàÉ <Æ]®xÉä¶ÉxÉãÉ nÉàÉ BÉEä ºÉÉlÉ VÉÉä½xÉä ºÉä cÉÒ BÉEÉàÉ xÉcÉÓ SÉãÉäMÉÉ, <ºÉBÉEä ÉÊãÉA º]ÅBÉDSÉ® àÉå ¤É½ÉÒ iɤnÉÒãÉÉÒ ãÉÉxÉä BÉEä ÉÊãÉA £ÉÉÒ ºÉÉäSÉxÉÉ cÉäMÉÉ* <ºÉBÉEä ºÉÉlÉ càÉå {ÉDªÉÚSÉ® ]ÅäÉËbMÉ BÉEÉä £ÉÉÒ ¤ÉÆn BÉE®xÉÉ cè* आप कह रहे हैं कि मुझे अपनी बात समाप्त करनी चाहिए इसलिए मैं सरकार से मांग करता हूं कि फ्यूचर ट्रेडिंग ऑफ एसेंशिएल कॉमोडिटीज़ पर पाबंदी लगाइए क्योंकि स्टैंडिंग कमेटी ने भी यह रिकमेंड की थी कि पेट्रोल, डीजल के दाम को इंटरनेशनल दाम के साथ जोड़ने का यह मामला नहीं है, हमें टैक्स स्ट्रक्चर में भी तब्दीली लानी होगी। ऑयल इम्पोर्ट में एडवोलेरम डयूटी स्ट्रक्चर को भी रिवाइज करना पड़ेगा। होर्डिंग में सरकार ने क्या व्यवस्था की है? हमारे देश में होर्डिंग में कितने लोगों के खिलाफ कदम उठाए हैं? हमारे देश में जो होर्डिंग और ब्लैक मार्केटिंग चल रही है, इस संबंध में वभिन्न प्रदेशों की सरकारों के मंत्रियों के साथ कितनी बार कांफ्रेंस की है? हमारे देश में एसेंशिएल कॉमोडिटीज एक्ट को डाइल्यूट किया जा रहा है। इसके लिए पब्लिक डिस्ट्रीब्यूशन सिस्टम को भी स्ट्रेंथन करना होगा और फूड पर सब्सिडी बढ़ानी होगी। ये लोग जो ट्रेडर्स के सामने आत्मसमर्पण करना चाहते है, उन लोगों को अपने स्टैंड को बदलना होगा, नहीं तो जो हालात एनडीए के हुए हैं उनके साथ भी वही हालात होने वाले हैं और वह दिन इस देश के लिए बहुत दुर्भाग्यपूर्ण होगा। हमें अभी भी उम्मीद है कि वित्त मंत्री जी ने वर्ष १९९८ में इसी हाउस में जो कहा था, उसी को ध्यान में रखते हुए अपनी सरकार के वित्त मंत्रालय को संभालेंगे। मैं इसी के साथ अपनी बात समाप्त करता हूं।
श्री रवि प्रकाश वर्मा (खीरी): सभापति महोदय, आपने महंगाई के विषय पर चर्चा में अपनी बात कहने का मौका दिया, इसके लिए मैं आपका आभारी हूं। मुझे विश्वास है कि निश्चित रूप से आज महंगाई के विषय पर चर्चा हो रही है, यह हिन्दुस्तान की जनता के दिल को छूने वाला विषय है। जैसा सम्मानित साथी लाहिरी जी कह रहे थे कि कई प्रदेशों में हिन्दुस्तान की जनता ने काफी स्ट्रांग रिस्पांस दिया है और इसकी कीमत भी सरकार को देनी पड़ी है। मैं समझता हूं कि आज पूरे हिन्दुस्तान में जो लोग दूरदर्शन का यह चैनल देख रहे होंगे, उनको निश्चित रूप से अपना मन बनाने में मदद मिलेगी कि हिन्दुस्तान किस रास्ते पर जा रहा है और उनका क्या होना है? जब भी महंगाई की बात होती है, तो महंगाई के लिए एक रिलेटिव कन्सेप्ट है कि यह उन लोगों के लिए होती है जो डिप्राइव्ड हैं, जिनके पास साधन और पैसे कम हैं, जिनका जीना मुश्किल हो रहा है। इसी हिन्दुस्तान में ऐसे भी लोग हैं। इससे एक बात सामने आ रही है कि यहां पर ३६ परिवार ऐसे हैं जो खरबपति हैं।[r59] दूसरी तरफ ३६ करोड़ लोग ऐसे हैं, जो गरीबी रेखा से नीचे हैं। यह एक बड़ी पैरोडोक्सिकल स्टेट है। इसलिए जो ३६ खरबपति परिवार हैं, उनके लिए महंगाई कोई समस्या नहीं होती है, उनके लिए यह ग्रोथ है। इजारेदारी के सहारे जो मुनाफाखोरी हो रही है, उनके लिए यह इकोनोमिक ग्रोथ है, लेकिन जो गरीबी की रेखा से नीचे ३६ करोड़ परिवार हैं, उनके लिए हाहाकार है। उनके लिए यह सोचने का अवसर है कि अगला दिन कैसे गुजरेगा। क्या हम अपना सम्मान और जीवन का स्तर बदस्तूर रख पायेंगे अथवा आर्थिक कमजोरियों और विवशताओं के कारण कहीं न कहीं कोई नैतिक समझौता करना पड़ेगा। यह बहुत बड़ी चिंता का विषय है।
सभापति महोदय, पिछले कुछ समय से महंगाई पर काफी विचार-विमर्श हो रहा है, कई बार चर्चा हुई है, लेकिन महंगाई काबू में नहीं आ रही है। जैसा सब अखबारों और मैगजीन्स में भी छपा है कि जो मूलत: खाने-पीने के आइटम्स हैं, चाहे वह प्याज हो, मूंग, उड़द, चावल, गेहूं, आटा, चीनी मसाले, सीमेन्ट, स्टील हो, सब चीजों की कीमतें बढ़ रही हैं और बहुत बड़ी तादाद में बढ़ रही हैं। आदमी की रसोई का खर्च आज दोगुने से भी ज्यादा हो चुका है। फैमिली को सस्टेन करने का खर्चा तीन गुने से भी ज्यादा हो चुका है। सवाल यह है कि आदमी कहां से लाये और क्या करे। सरकार के लिए भी यह चिंता का विषय है। पहले जो सरकारें थी, वे फील गुड के माहौल में जी रही थीं, इंडिया शाइनिंग के माहौल में जी रही थीं, लेकिन उन्होंने भी कठोर सच्चाई को देखा। हमने कभी शेखचिल्ली की कहानी सुनी थी। उसे कहीं एक अंडा पड़ा मिल गया। उसने ख्याल किया कि अब इस अंडे से मुर्गी निकलेगी। वह मुर्गी फिर अंडे देगी। फिर हम बकरी खरीदेंगे। वह बकरी बच्चे देगी तो फिर हम भैंस खरीदेंगे। उसके बाद जब पैसा आयेगा तो हम घर बनायेंगे। जब घर बनायेंगे तो हम शादी भी करेंगे और जब शादी करेंगे तो हमारा एक बच्चा भी होगा। जब वह बच्चा ठीक से नहीं चलेगा तो हम उसे एक लात मारकर कहेंगे कि ठीक से चल। बस इसी में धोखा हो गया, वह लात क्या मारी, सपना ही चूर-चूर हो गया और शेखचिल्ली की कहानी मशहूर हो गई। यह कहानी बार-बार दोहराई जाती है और यह कहानी हर आदमी को बार-बार याद आती है, क्योंकि महंगाई के परिणाम हमारे सामने आ रहे हैं। आदमी का मन बदला है, उसका रहन-सहन का स्तर बदला है, उसकी प्रतक्रियाओं का स्तर बदला, उसके मन में बदले की एक भावना भर दी, जिससे सरकारें बच नहीं पाईं। महंगाई क्यों है, मंत्री जी बतायेंगे, लेकिन दुनिया जानती है कि बाजार के अंदर जब से आर्थिक विकास की बात आ रही है, बाजार में इतना अधिक पैसा आया है कि हिन्दुस्तान में एक नई क्लास पैदा हो गई है, जिसे खर्च करने में गुरेज नहीं है। चार पैसे की जगह पर वह क्लास चालीस पैसे खर्च कर सकती है और खुश होकर खर्च कर सकती है। पैसा खर्च करना अब एक स्टेटस सिम्बल हो गया है। चवन्नी की चीज दो रुपये में खरीदी, बहुत अच्छी लगी। कारण क्या है, उससे स्टेटस ऊपर उठा। आज पांच-पांच करोड़ रुपये की गाड़ियां हिन्दुस्तान में बिक रही हैं और लोग शौक से खरीद रहे हैं। यह बड़ी अजीब बात है। हमने दुनिया में देखा है, जब भी कोई विक्रेता अपना माल बेचता है तो वह उपभोक्ता की परफॉर्मेन्स बढ़ाने की गारंटी लेता है। वह कहता है कि हमारा सामान महंगा जरूर है, लेकिन अगर आप हमारा सामान खरीदेंगे तो आपकी जनरल परफार्मेन्स बढ़ेगी, यह हमारी गारंटी है। क्योंकि यह कंज्यूमर बिहेवियर के साथ जुड़ा हुआ मुद्दा है और उन देशों की जनता प्रोडक्ट की कॉस्ट और क्वालिटी डिटरमाइन करती है, लेकिन हिंदुस्तान में सरकार की मदद से जो लोग कीमतें बढ़ा रहे हैं, मुनाफाखोरी कर रहे हैं, वे जानते हैं कि हिंदुस्तान का उपभोक्ता संगठित नहीं है। वह एक्टिव कंज्यूमर नहीं है। उसे हम कुछ भी कंज्यूम करा सकते हैं, किसी भी कीमत पर कंज्यूम करा सकते हैं। बस खाली उसकी मूंछ की बात, उसकी शान की बात हम मार्केटिंग कंसैप्ट में जोड़ दें और आज यही हो रहा है। यहां आदमी विलासिता की हद तक पैसा खर्च कर रहा है और सरकार खुशफहमी में है कि इकोनोमिक ग्रोथ हो रही है। मुनाफाखोरी और इकोनोमिक ग्रोथ में बड़ा अंतर होता है। आम आदमी की परचेजिंग पावर बढ़ना या हिन्दुस्तान के ३६ करोड़ लोगों की परचेजिंग पावर बढ़ना एक मुद्दा है[b60] ।
मुझे लगता है कि अब हमें यह तय करना पड़ेगा कि हिन्दुस्तान के अंदर असली मुद्दा गरीबी है या अंडर प्रोडक्टिविटी? +ÉÉnàÉÉÒ MÉ®ÉÒ¤É xÉcÉÓ cè, +ÉÉnàÉÉÒ ÉʺÉ{ÉEÇ +ÉÆb® |ÉÉäbÉÎBÉD]´É cè* =ºÉBÉEÉä BÉEàÉÉxÉä BÉEä VÉÉÊ®ªÉä xÉcÉÓ ÉÊàÉãÉ {ÉÉ ®cä cé* =ºÉä {ÉÚÆVÉÉÒ xÉcÉÓ ÉÊàÉãÉ {ÉÉ ®cÉÒ cè* VÉÉä àÉcÆMÉÉ<Ç cè, ´Éc =ºÉBÉEÉÒ ¤ÉSÉÉÒ cÖ<Ç {ÉÚÆVÉÉÒ {É® £ÉÉÒ bÉBÉEÉ bÉãÉ ®cÉÒ cè* <ºÉBÉEÉ VÉÉä VÉÉÒ´ÉxÉ {É® |É£ÉÉ´É {É½É cè, àÉé xÉcÉÓ ºÉàÉZÉiÉÉ ÉÊBÉE =ºÉBÉEä ¤ÉÉ®ä àÉå ¤ÉcÖiÉ ÉʴɺiÉÉ® ºÉä ¤ÉÉiÉ BÉE°ôÆ BÉDªÉÉåÉÊBÉE <ºÉ ¤ÉÉ®ä àÉå càÉÉ®ä ¤ÉcÖiÉ ºÉä ´ÉBÉDiÉÉ {ÉcãÉä cÉÒ ¤ÉiÉÉ SÉÖBÉEä cé* मैं यहां कहना चाहूंगा कि परिवारों में जो एक खुशहाली का स्तर था, वह गिरा है। आपस में तनाव है और परिवारों में तनाव है। वे यही सोचते रहते हैं कि कहां कम्प्रोमाइस करें, कैसे पूरा करें, इस बात को लेकर परिवारों में झगड़े हो रहे हैं। इसका सबसे बुरा प्रभाव खेती पर पड़ा है। खेती पर हमारे देश की करीब ७० प्रतिशत आबादी निर्भर है। हालत यह है कि किसानों की डीजल खरीदने की क्षमता गिर गई है। जो लोग पहले एक डोल डीजल खरीदते थे, आज वे पांच लीटर के केन में डीजल लेकर आते हैं और किसी तरह से अपना काम चलाते हैं। परिस्थितियां बहुत गंभीर हैं। मुझे लगता है कि इसके परिणामों से हम बच नहीं सकते।
मेरे पास एक मैगजीन है। उसमें स्पष्ट रूप से लिखा हुआ है कि होलसेल प्राइस इंडैक्स का लैवल बढ़ रहा है। उसके लिए रिजर्व बैंक ने चेतावनी दी थी कि होलसेल प्राइस इंडैक्स की ग्रोथ ५.५ प्रतिशत से ऊपर नहीं जानी चाहिए क्योंकि उसके बहुत डिजास्ट्रस काँसीक्वेंसेज होंगे। बड़ी मजेदार बात है कि रिजर्व बैंक ने अपना स्टैंड लिया। उन्होंने ब्याज की दर बढ़ायी। जो बाजार में पूंजी उपलब्ध है, फिक्सड डिपॉजिट्स बढ़े जो सरकार के स्टैंड के खिलाफ था। लेकिन सरकार को लगता है कि यह इकोनॉमिक ग्रोथ है। अभी हमारे पूर्व वक्ता लाहिरी जी कह रहे थे कि माननीय मंत्री जी ने वक्तव्य दिया था कि अगर हमें आर्थिक विकास के रास्ते पर आगे बढ़ना है तो हमें महंगाई के साथ जीना सीखना होगा। कमाल की बात है। महंगाई के साथ जीना हम कैसे सीखेंगे?कौन सा तरीका है जिससे हम महंगाई के साथ जीना सीख सकते हैं? कैसे हम अपना खाना कम करें? BÉEÉèxÉ ºÉÉ BÉE{É½É càÉ BÉEàÉ {ÉcxÉå? कौन सी दूसरी आर्थिक क्रियाओं पर हम रोक लगा दें? आप हमें तरीका बता दीजिए। हमारे देश में लगभग ३६ करोड़ आदमी ऐसे हैं जो गरीबी रेखा से नीचे जी रहे हैं और जो निश्चित रूप से आशाभरी निगाहों से आपको देख रहे हैं कि आप उन्हें तरीका बताएंगे कि इस बड़े मुल्क में महंगाई के साथ कैसे रहा जाता है, कैसे आगे बढ़ा जाता है, कैसे अपने बच्चे को पढ़ाया जाता है, कैसे अपने बीमार माता-पिता का इलाज कराया जाता है? कैसे हमारी जो माताएं-बहनें हैं जिनके बदन में खून नहीं है, जिनकी आर्थिक तथा सामाजिक स्थिति कमज़ोर है, उनको कैसे सम्मान से रहना सिखाया जाए? यह बहुत महत्वपूर्ण सवाल है। मैं आशा करता हूं कि माननीय मंत्री जी इस बात पर गौर करेंगे और वह रास्ता जरूर बताएंगे कि हिन्दुस्तान की करोड़ों जनता किस तरीके से महंगाई के साथ इज्जत के साथ जी सके।
मैं जानता हूं कि विवशताएं आपके सामने भी हैं। मैंने पहले भी एक बार आपसे कहा है कि जब आप कहते थे कि हमें आर्थिक सुधारों के युग में जीना होगा। हमने उसे मंजूर कर लिया। हमें इस बात पर कोई एतराज नहीं। सरकार की विवशताएं हैं। आर्थिक सुधार एक विवशता है। लेकिन मेहरबानी करके जो हमारे माननीय मंत्री हैं, वह उस बात पर गौर करते कि आर्थिक सुधारों से पहले व्यापक स्तर पर न्यायिक और प्रशासनिक सुधार लागू कर दिये होते जिससे कि आम आदमी की प्रोडक्टिविटी बढ़ती।
आज करप्शन एक बड़ी समस्या है। जो प्राइस इंडैक्स पर जर्नल्स छपते हैं, उसमें हमने देखा और यह एक शॉकिंग स्टेट है कि हिन्दुस्तान की जनता महंगाई के जमाने में लगभग २७,००० करोड़ रुपया जिंदा रहने के लिए रिश्वत देती है। हमारे देश की जनता को छोटे-मोटे कामों- जैसे बच्चे का एडमिशन कराना है, राशन-कार्ड बनाना है, एफआईआर लिखानी है, जीने के लिए इस देश के अंदर गरीब आदमी को रिश्वत देनी पड़ती है। यकीन मानिए कि जो सम्पन्न आदमी हैं, जिनके पास संसाधन हैं, उन्हें थाने में रिश्वत नहीं देनी पड़ती। उन्हें राशन-कार्ड के लिए भी रिश्वत नहीं देनी पड़ती। उनके काम अपने आप चल जाते हैं। गरीब जनता जिसके लिए महंगाई एक मुद्दा है, जिसके लिए एक-एक पैसे की कीमत है, उसको आज देश में लगभग २७,००० करोड़ रुपया बेईमान अधिकारियों को रिश्वत देनी पड़ती है। महंगाई के साथ जीने का यह कौन सा तरीका है? मैं समझता हूं कि आपके पास कोई न कोई रास्ता जरूर होगा और आप बताएंग्ो। [r61] हमारे जो भी संसाधन हैं, उनका हम समुचित इस्तेमाल करें, इफैक्टिव ढंग से करें। हमारा जो डिलीवरी सिस्टम है, जो तंत्र है, जिसके सहारे हिन्दुस्तान की जनता पल रही है, उसके लिये क्या जवाबदेही है। उसकी जवाबदेही केवल अपनी नौकरी के प्रति है। अगर कहा जाये तो यही बात होगी कि उसकी अपनी लीडर के प्रति लॉयल्टी हो जाती है। आज हिन्दुस्तान की जनता के प्रति जवाबदेही का सवाल पैदा हो गया है। माननीय वित्त मंत्री जी को याद दिलाऊं कि जब उन्होंने खुद कहा था। युनाइटेड फ्रंट की सरकार के समय जब पांचवें वेतन आयोग की सिफारिशों को लागू किया गया था तो ३६.५ हजार करोड़ रुपये का अतरिक्त आर्थिक बोझा सरकार के एक्सचैकर पर पड़ा था। राज्य सरकारें दिवालिया हो गई थी, लेकिन हमारे डलिवरी सिस्टम का परफार्मेंस लैवल कितना बढ़ा है, यह सोचने का विषय है, शोध का विषय है। एक आम आदमी, जिसे गरीब आदमी कहा जाता है...( व्यवधान) मेरी बात सुनिये। आज हिन्दुस्तान की सारी जनता इस बात को सुन रही है। यह बहुत अहम सवाल है जिससे हम पीछे नहीं हट सकते हैं।
सभापति महोदय, हिन्दुस्तान में योजनाबद्ध विकास का जो मॉडल हमने बनाया था, उसके अनुसार हमें हर आदमी को एम्पावर करना है, उसे प्रगति के रास्ते पर लाना है, उसका माइंड सैट बदलना है क्योंकि हजारों सालों से इस सामाजिक ढांचे में वह शोषण का शिकार हुआ है, हमें उसे इज्जत की जिन्दगी जीने की मानसिकता देनी है। यह हमारी संवैधानिक जिम्मेदारी है कि हम हर आदमी को इन्साफ दें और उसे ऊपर उठायें। हमारे सामने मार्कीट रेवेन्यू इकोनोमी का जो मॉडल आ गया है, जिसे बाजार की अर्थ-व्यवस्था कहा जा रहा है, इस साल जो ९ प्रतिशत या उससे अधिक आर्थिक विकास दर है, इस संबंध में प्रधान मंत्री जी भी कह चुके हैं और यह माना जाता है कि जो नई पूंजी जुड़ेगी, वह १००० बलियन डालर होगी, कुछ कम-ज्यादा हो सकती है। कहने का मतलब है कि यह राशि ६०-७० लाख करोड़ रुपया है। इन हालात में हिन्दुस्तान का प्लांड बजट कितना है - ८ लाख करोड़ रुपये का। इसमें कितना कांट्रास्ट है। हममान सकते हैं कि इसमें आपकी विवशतायें हैं। आपके लिये बाजार का कम्पलायंस है, आपको सैंसैक्स देखना है। हिदुस्तान के हजारों किसान आत्महत्यायें करते हैं, उससे आपको कोई फर्क नहीं पङता लेकिन जिस दिन सैंसैक्स ५०० अंक नीचे गिर जाता है तो सरकार दहल जाती है, आपकी आर्थिक व्यवस्था दहल जाती है। यह मार्कीट रेवेन्यू इकौनोमी बहुत बड़ी चिन्ता का विषय है। यह ग्रोथ इनक्लूसिव न होकर एक्सकलूसिव हो रही है...( व्यवधान)
सभापति महोदय : ´ÉàÉÉÇ VÉÉÒ, BÉßE{ɪÉÉ +É{ÉxÉÉ £ÉÉÉhÉ ºÉàÉÉ{iÉ BÉE®å* श्री रवि प्रकाश वर्मा : सभापति महोदय, आपका आदेश है तो मैं खत्म किये देता हूं। मैं जानता हूं कि हमारे और साथी इस विषय पर बोलने वाले हैं और समय का बंधन है, इसलिये मैं अंतिम बात कहकर अपना भाषण समाप्त कर दूंगा। सभापति जी, यह बात आ रही है कि भूमंडलीय परिस्थितियों के कारण आर्थिक सुधारों का लाभ आम आदमी को मिलना चाहिये। ऐसे समय में जो सारी योजनायें बन रही हैं कि कैसे आम आदमी को आगे बढ़ायें, प्रायमरी सैक्टर को कैसे मजबूत करें, सैकंडरी सैक्टर कैसे मजबूत करें, ऐसे समय में महंगाई आपकी सारी योजनाओं को बर्बाद कर रही है और आपकी सारी योजनायें मिट्टी में मिलने वाली हैं। हमारे कई पूर्व वक्ता इस बात को कह चुके हैं, जिन्हें मैं दोहराना नहीं चाहूंगा, लेकिन सरकार को इस पर गम्भीरता से विचार करना होगा। आज आम आदमी की परचेजिंग पॉवर को बहुत जबर्दस्त स्ट इंटीकेटर मानिये। मैं सरकार को एक बात बता देता हूं कि अगर गरीब आदमी की परचेंजिंग पॉवर नहीं बढ़ती है, उसे आप गरीब आदमी मानते रहेंगे तो वह अनुत्पादक है, अन-प्रोडक्टिव आदमी है। यह आपकी जवाबदेही है। आप उसे प्रोडैक्टिव बनाइये, उसे शक्षित कीजिये, उसकी अर्निंग बढ़ाइये, उसे अपने पैरों पर खड़ा करने के लिये हयुमन रिसोर्सेज़ में कनवर्ट करिये। यह सरकार की जिम्मेदारी है। अगर हम गरीब आदमी को एक चैरिटी मानते हैं, उसे दया का पात्र मानते हैं और उसे सही इज्जत नहीं देते तो यह इस सदी में अनर्थ साबित होगा। मैंने कहा है कि महंगाई गरीब आदमी से जुड़ा हुआ मामला है, उसके लिये जो पीडीएस दिया गया है, उस पर पुनर्विचार करें।[s62] आप कहते हैं कि हमें महंगाई के साथ जीना सीखना होगा। हमें आपसे कहना है कि पीडीएस को इस लायक करना होगा कि वह आम आदमी की उम्मीदों के साथ चलना सीख सके। उसमें करप्शन है, बेईमानी है, मिसपरफॉर्मैन्स है, चोरी है। यह ज़िम्मेदारी भी सरकार की है और इस सिस्टम को इससे मुक्त होना होगा। मैं एक छोटी सी कहानी सुनाना चाहता हूँ। आप समझ लेंगे, यह बड़ी मशहूर कहानी है। ...( व्यवधान)
सभापति महोदय : +ÉÉ{ÉBÉEÉä 15 ÉÊàÉxÉ] cÉä MÉA cé* श्री रवि प्रकाश वर्मा : मैं कनक्लूड कर रहा हूँ। यह बड़ी महत्वपूर्ण बात है। आप सुन लीजिए, आपको मज़ा आएगा। ...( व्यवधान) हमारी पार्टी से मैं अकेला हूँ। Sir, I request you to please allow me. ABÉE àÉÉèãÉÉxÉÉ BÉEÉä càÉxÉä näJÉÉ ÉÊBÉE ´Éä ¤ÉÉWÉÉ® MÉA* ´ÉcÉÆ àÉUãÉÉÒ ÉʤÉBÉE ®cÉÒ lÉÉÒ* =xÉBÉEÉä ¤ÉcÖiÉ +ÉSUÉÒ ãÉMÉÉÒ* ´Éä =~É ãÉÉA ÉÊBÉE +ÉÉVÉ àÉÉèºÉàÉ +ÉSUÉ cè, àÉUãÉÉÒ ¤ÉxÉÉ<Ç VÉÉA* PÉ® {ÉcÖÆSÉä iÉÉä näJÉÉ ¤ÉäMÉàÉ ºÉÉÉÊc¤ÉÉ àÉÖÄc {ÉÖEãÉÉA ¤Éè~ÉÒ cé ÉÊBÉE PÉ® àÉå àɺÉÉãÉÉ xÉcÉÓ, iÉäãÉ xÉcÉÓ* àÉÉèãÉÉxÉÉ ºÉÉc¤É BÉEÉä <iÉxÉÉ MÉÖººÉÉ +ÉɪÉÉ ÉÊBÉE =xcÉåxÉä àÉUãÉÉÒ BÉEÉä =~ÉBÉE® ÉÊJɽBÉEÉÒ ºÉä ¤ÉÉc® {ÉEåBÉE ÉÊnªÉÉ* ¤ÉÉc® ABÉE iÉãÉèªÉÉ lÉÉÒ* àÉUãÉÉÒ =ºÉàÉå ÉÊMÉ® MÉ<Ç +ÉÉè® ÉÊWÉxnÉ cÉä MÉ<Ç cè* =ºÉxÉä WÉÉä® ºÉä xÉÉ®É ãÉMÉɪÉÉ - ºÉÉäÉÊxɪÉÉ MÉÉÆvÉÉÒ ÉÊWÉxnɤÉÉn, ÉÊSÉnà¤É®àÉ ÉÊWÉxnɤÉÉn, +ÉÉè® SÉãÉÉÒ MÉ<Ç* श्री अनंत गंगाराम गीते (रत्नागरि): सभापति जी, संसद के हर सत्र में हम एक बार महंगाई पर इस सदन में चर्चा करते हैं। महंगाई पर बोलने वाले सदस्य, जो महंगाई से पीड़ित हैं, उनके दर्द को सदन के माध्यम से सरकार के सामने रखने का प्रयास करते हैं। सभापति जी, कुछ महीने पहले पंजाब का चुनाव हुआ, उत्तराखंड का चुनाव हुआ और उनके परिणाम आए। उन परिणामों पर जब मीडिया के माध्यम से प्रधान मंत्री जी से पूछा गया कि दोनों राज्यों में कांग्रेस की हार किसलिए हुई जबकि उनकी सरकारें थीं और उनके मुख्य मंत्री वहां पर थे, तो उन्होंने कहा कि महंगाई मार गई। सभापति जी, वित्त मंत्री जी सुनें, मैं इस बात को फिर से दोहराना चाहूंगा। जब पंजाब और उत्तराखंड के चुनावों के परिणाम आए और मीडिया के माध्यम से प्रधान मंत्री जी से पूछा गया कि आपकी पार्टी क्यों हार गई जबकि दोनों राज्यों में आपके मुख्य मंत्री थे, तो जो मैंने अखबारों में उनका जवाब पढ़ा, प्रधान मंत्री जी ने कहा कि वहां पर हमें महंगाई मार गई। इस बात को मैं इसलिए यहां रख रहा हूँ कि हमारे प्रधान मंत्री भी इस बात को स्वीकार करते हैं कि देश में महंगाई बढ़ी है और महंगाई की मार को गरीब बर्दाश्त नहीं कर पा रहे हैं। जो आम आदमी है, वह इस महंगाई को सहन नहीं कर पा रहा है। उसकी जो नाराज़गी है, वह सरकार के खिलाफ हुई और इसलिए दो राज्यों में कांग्रेस की हार हुई। इस बात को प्रधान मंत्री जी ने स्वीकार किया है कि महंगाई बढ़ी है, लेकिन उसके बावजूद भी सरकार की ओर से महंगाई को रोकने के लिए कोई कदम उठाया गया हो, ऐसा दिखाई नहीं देता कि किस प्रकार से महंगाई को रोका जाए और किस प्रकार से महंगाई से आम आदमी को राहत दी जाए। जब वित्त मंत्री जी यहां पर अपने बजट पर बोलते हैं और हर बार इस बात को यहां सदन के सामने रखते हैं कि हमारी जो इकोनॉमी है, उसमें किस प्रकार से सुधार हुआ है,हमारी वित्तीय स्थिति में किस प्रकार से सुधार हुआ है और फिर घरेलू उत्पादकता दरकिस प्रकार से बढ़ी है, हमारे रुपये की स्थिति डॉलर की तुलना में किस प्रकार से सुधरी है, उसका उदाहरण यहां पर देते हैं। [H63]
18.00 hrs. हमारे स्टाक मार्केट्स और शेयर बाजार जिस प्रकार से बढ़ रहे हैं, उनका संदर्भ यहां देते हैं, लेकिन आज तक मैंने कभी भी मंत्री जी की बजट स्पीच में महंगाई का जिक्र नहीं सुना। यदि मेरी कोई गलती हो तो वित्त मंत्री जी जवाब देते समय उसमें सुधार करें, लेकिन मैंने उनकी बजट स्पीच में आज तक कहीं भी महंगाई के संदर्भ में जिक्र नहीं सुना है।...( व्यवधान)
MR. CHAIRMAN : Shri Geete, the discussion will continue tomorrow. If you want to conclude in another four-five minutes, it is okay. Otherwise we will take it up tomorrow.
श्री अनंत गंगाराम गीते : सभापति महोदय, मैं कल इस विष्ष्षय पर बोलूंगा।
MR. CHAIRMAN : We will now take up ‘Zero hour’.